![年賀状印刷十二支のイラスト](https://image.jimcdn.com/app/cms/image/transf/dimension=681x10000:format=jpg/path/s04404b2db2f6acab/image/idc459abb1706b6ba/version/1696052737/%E5%B9%B4%E8%B3%80%E7%8A%B6%E5%8D%B0%E5%88%B7%E5%8D%81%E4%BA%8C%E6%94%AF%E3%81%AE%E3%82%A4%E3%83%A9%E3%82%B9%E3%83%88.jpg)
年賀はがきのデザインや生まれ年、時間などを表すときに用いられている十二支
ルーツや意味を知っていますか?
今回は十二支についてご紹介!!
十二支はいつから使われている?
12種類の動物によって構成されている十二支
紀元前の中国で、暦や時間を表すために使われ始めたのが起源とされています
当時の中国で年を数える時に使われていたのが木星の動き
人々は木星の位置で年を数えていて、
木星の公転周期が12年であるために天を12等分しました
この時に誕生したのが十二支の起源とされています
実は子から亥の12個の漢字は、中国で数を表すものです
この十二支を浸透させようと、
王充(おういつ)という人物が動物の名前に変更
つまり、動物の意味は後から付け足されたものです
日本に伝来した頃には、
時間や月にも当てはめられるようになった十二支
お昼の12時を正午、その前後を午前、午後と表すのは、
11時から13時を午の刻と呼ぶことが影響しています
十二支に込められた意味
十二支に動物を当てはめた結果、それぞれの字には、幸せを願うさまざまな意味がこめられています
各動物についての意味を紹介していきます
子(ネズミ)
![年賀状印刷 子年のイラスト](https://image.jimcdn.com/app/cms/image/transf/dimension=211x10000:format=png/path/s04404b2db2f6acab/image/i9084c8dc7467e7c2/version/1696052764/%E5%B9%B4%E8%B3%80%E7%8A%B6%E5%8D%B0%E5%88%B7-%E5%AD%90%E5%B9%B4%E3%81%AE%E3%82%A4%E3%83%A9%E3%82%B9%E3%83%88.png)
ネズミは繁殖力が高く、あっという間に何十匹、何百匹にも繁殖します
なので「子宝の象徴」、「子孫繁栄」の意味がこめられています
丑(ウシ)
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ウシは昔から、重い荷物を運んだり畑を耕したりと生活のパートナーでした
ウシは「力強さの象徴」であり、「粘り強さ」、「誠実さ」を表すとされています
寅(トラ)
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トラは「勇猛果敢」な動物です
また「決断力」や「才覚」といった意味が込められています
卯(ウサギ)
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ウサギは穏やかで大人しいイメージ
「安全の象徴」という意味が込められています
また、ウサギの特徴といえば「跳躍力」
「飛躍」や「向上」という意味も込められています
辰(タツ)
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タツは龍・ドラゴンのことを指します
十二支の中では唯一空想上の生き物です
中国では古代から龍は「権力の象徴」とされています
巳(ヘビ)
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ヘビは脱皮を繰り返して成長するため、「永遠」や「生命」、
また「再生」の象徴にもなっています。
午(ウマ)
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ウマはウシと同様に生活に欠かせない大切なパートナーでした
ウマは「健康」や「豊作」を象徴すると言われています
未(ヒツジ)
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ヒツジは動物の中でも群れで生活する生き物です
よって十二支の中でも「家族安泰」の象徴とされています。
申(サル)
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サルは知能が高く、神の使いであると信じられてきました
よって、サルは「賢者」を象徴する動物とされています
酉(トリ)
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酉はトリ、特にニワトリのことを指します
トリは「取り込む」ことにつながります
酉の字をあてた「酉の市」という商売繁盛のためのお祭りが各地であるように、
「商売繁盛」の象徴として扱われます
戌(イヌ)
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イヌもウシやウマと並んで、古くから生活をともにしてきました
イヌは特に主人に忠実に従うことから、「忠義の象徴」という意味が込められています
亥(イノシシ)
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イノシシの肉は昔から万病に効くと考えられており「無病息災」を象徴します
また、「猪突猛進」という言葉があるとおり、「一途で情熱的」なイメージもあわせもっています
なお、日本では亥=イノシシですが、中国ではイノシシではなくブタを指します
十二支で年賀はがき!来年は辰年、龍をあしらった年賀状を印刷します
そんな意味のある干支たちを年賀状に載せて送りませんか?
意味が分かると年賀状作りが楽しくなりそうですね!
今年の年賀はがきは特別なものになるかもしれません!
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